Un homme soupçonné d’incendie criminel a été arrêté après qu’une mosquée et un temple sikh de Leeds ont été incendiés, ce que la police a qualifié de crimes de haine liés à la religion.
L’homme de 42 ans a été arrêté dans la même ville mardi soir pour avoir mis le feu aux portes d’entrée de deux bâtiments tôt le matin.
La police a été appelée à la mosquée Jamia Masjid Abu Huraira à Beeston à 3h42 mardi matin, où la porte principale avait été délibérément incendiée avec un liquide inflammable.
Les pompiers ont éteint l’incendie avant qu’il ait pu se propager, et les dommages ont été confinés à la porte et aux briques environnantes.
À 4h19 du matin, le personnel du Guru Nanak Nishkam Sewak Jatha gurdwara, à proximité, a appelé la police pour signaler que quelqu’un avait mis le feu à la porte d’entrée environ 30 à 40 minutes plus tôt. L’incendie a déclenché un détecteur de fumée et s’est rapidement éteint, causant des dommages à une partie de la porte et à un pilier.
Parlant mardi, Det Det Richard Holmes, de Leeds District CID, a déclaré: « Nous traitons ces deux incidents comme liés étant donné la proximité des lieux et les faits similaires qu’ils ont eu lieu ».
« Bien que notre enquête en soit encore à un stade relativement précoce, nous croyons que ces locaux ont été spécifiquement ciblés comme des lieux de culte et nous traitons les deux incidents comme des crimes d’incendie criminel et de haine. »
Dans une déclaration mercredi, après l’arrestation, Holmes a indiqué:
« Nous continuons à assurer la liaison avec nos collègues de l’équipe locale de police du quartier qui maintiennent une présence accrue dans le quartier et des contacts réguliers avec les représentants clés des communautés touchées. »
Dans un communiqué, le Racial Justice Network de Leeds a critiqué le manque de couverture médiatique nationale de l’incident, indiquant qu’il révélait « un manque d’intérêt pour les vies musulmanes et sikhs et nous rappelle que l’étiquette terroriste (et l’indignation publique) est uniquement réservée aux noirs et aux gens mates de peau ».
« Ces attaques font suite à des marches racistes et fascistes … à Leeds et Manchester le week-end et reflètent une résurgence du racisme d’extrême droite », ont-ils déclaré. « Alors que nous croyons que l’extrême droite est toujours minoritaire, il y a un réel besoin de solidification et de croissance des mouvements antiracistes. Avec nos alliés à travers le pays, le Racial Justice Network en fera partie. «
