Les hommes ont été arrêtés après que le corps de la jeune fille ait été retrouvé dans une forêt en janvier, une semaine après qu’elle ait disparu en paissant les poneys de sa famille.

Les hommes – tous hindous – sont accusés d’avoir planifié l’enlèvement de l’enfant pendant plus d’un mois dans le but d’effrayer sa tribu nomade musulmane, dans l’État du Jammu-et-Cachemire.

La police a déclaré que la jeune fille avait été violée à plusieurs reprises dans un temple hindou, où elle était sous sédation et retenue en captivité. Elle a ensuite été étranglée et matraquée à mort.

L’affaire a suscité des protestations à travers le pays lorsque des milliers de membres du groupe radical hindou Hindu Ekta Manch – ou de la plate-forme de l’unité hindoue – ont manifesté leur soutien aux accusés.