Le jeune homme tadjik ne veut pas quitter la maison, malgré l’assurance de sa mère qu’il va bien. La veille, il avait arboré une barbe noire bouclée, comme ses amis de la mosquée. Mais la police l’avait poussé, lui et d’autres jeunes hommes barbus, au salon de coiffure, où ils avaient été rasés. Quelques-uns des spectateurs ont ri, mais une fois hors de la vue de la police, beaucoup d’autres se sont plaints.
De telles scènes sont devenues de plus en plus fréquentes au Tadjikistan, un pays enclavé de 9 millions d’habitants, limitrophe de l’Afghanistan et de la Chine. En 2015, un fonctionnaire de l’une des quatre régions du pays a signalé avoir enlevé de force la barbe de 13 000 hommes. Les escrocs ont commencé à vendre des certificats, accompagnés de photographies et de timbres officiels, ce qui permet aux détenteurs de faire pousser une barbe. Au début, le gouvernement tadjik a blâmé la police locale pour la croisade contre les barbes, mais il admet aujourd’hui qu’il a incité à mettre un frein à l’extrémisme religieux.
Le rasage de la barbe n’est qu’un outil que le gouvernement utilise pour réprimer l’islam, même si la population entière est plus ou moins musulmane. En 2015, elle a fermé plus de 160 boutiques de foulards. L’année dernière, l’Etat a interdit les noms à consonance arabe. Plus tôt cette année, il a interdit la production, l’importation ou l’exportation de livres religieux sans autorisation. Obtenir un permis pour créer une organisation religieuse, publier un livre sur l’islam ou se rendre en pèlerinage à La Mecque est un processus ardu.
En 2010, le Tadjikistan comptait 19 madrassas enregistrées et des centaines de madrassas non enregistrées. La dernière a été fermée en 2016. Quiconque dispense un enseignement religieux non officiel peut être emprisonné pendant 12 ans. Même les études dans des écoles religieuses en dehors du pays sont interdites. Près de 3 000 jeunes hommes fréquentant des écoles religieuses en Afghanistan, au Pakistan, en Égypte et dans d’autres pays ont été contraints de rentrer chez eux.
Il y a environ 3 700 mosquées dans le pays. Ils sont fortement réglementés par le gouvernement, jusqu’au sujet du sermon hebdomadaire. Il n’est plus permis d’utiliser des haut-parleurs pour diffuser l’appel à la prière. Les enfants de moins de 18 ans et les femmes ne sont pas autorisés à fréquenter la mosquée. Les personnes de moins de 40 ans ne sont pas autorisées à aller au Hajj.
